En ce début d’été, j’ai osé céder à la tentation d’un road trip en Provence, dont une journée en voiture vintage sur les routes de la lavande. Tout début juillet, en pleine haute saison, dans une région au potentiel touristique de masse très élevé, bien plus que ce que mes principes de voyageuse éco-responsable sont normalement capables de supporter… Qu’est-ce qui m’a pris ?!

Je n’ai tout simplement pas pu résister à ces 3 appels :

1. la Provence, cette région phare du sud de la France;
2. Yes Provence, une agence de location de voitures vintage implantée dans la région, qui m’a proposé de tester ses services le temps d’une journée fleurie et délicieusement enivrante autour de la lavande;
3. mes copines, qui m’ont promis de rompre nos précieux liens d’amitié si je les lâchais sur ce coup-là !

Entre villages pittoresques, parfums enivrants, cigales, vignes, oliviers, Coccinelle, mécanique et accent chantant, voici donc mon retour d’expérience sur ce road trip provençal et pas banal en voiture vintage !

La Provence, ce petit coin de paradis du Sud de la France

J’ai déjà eu l’occasion de te présenter en détail les richesses de cette sublime région, star incontestée du sud-est de la France. Je suis sympa avec toi, en voici un bref résumé.

Idéalement située entre mer et montagne, la Provence est riche d’une diversité de paysages tous plus exceptionnels les uns que les autres. Elle est bordée au sud par les eaux turquoise de la Méditerranée, et au nord et à l’est par la majestuosité des Alpes. Au milieu de tout cela coule une campagne provençale aux accents qui chantent, à l’instar de ses célèbres cigales.

Des plaines de la Camargue aux vallées de vignobles, des villages pittoresques du Luberon aux mythiques stations balnéaires de la Côte d’Azur, du Mont Ventoux au Parc National du Mercantour, des Gorges du Verdon à l’architecture exceptionnelle d’Aix-en-Provence, la Provence est riche de ses ressources naturelles, de son patrimoine culturel, de son histoire, mais aussi d’une certaine douceur de vivre propre aux régions méridionales.

Le portrait ne serait pas complet sans évoquer sa savoureuse gastronomie bien sûr, à base de bons mets du terroir, dont la ratatouille, la bouillabaisse et le petit rosé frais sont les plus emblématiques.

Voilà pour le décor !

Une journée de road trip en voiture vintage avec Yes Provence

Mes copines avaient mis le paquet sur le programme de ce road trip pour me convaincre : 5 jours de soleil, de ciel bleu, de découvertes, de balades, de discussions à n’en plus finir et de fous rires incontrôlés. Je garde pour moi cette partie plus personnelle (oui, je te rassure, il y a eu des fous rires à gogo), et vais me focaliser sur le dernier jour de ce road trip, effectué en collaboration avec Yes Provence.

Yes Provence, kezaco ?

Yes Provence est une agence de location de voitures vintage fondée par 3 potes originaires… de la Provence !

Sa philosophie ? Faire découvrir la Provence de manière originale, en proposant des déambulations sur les jolies routes de la région à bord d’un véhicule vintage.

Son nom ? “Yes” et “Provence” sont 2 mots universellement reconnus par les voyageurs à travers le monde. L’association des 2 est un bon résumé de l’aventure à laquelle souhaite te convier ces jeunes entrepreneurs : un voyage positif, original et enthousiaste au cœur de cette magnifique région de France au rayonnement mondial.

Sa situation ? L’agence est idéalement située au cœur de la Provence à Saint Andiol, aux confins du Luberon et des Alpilles.

La Team

Depuis 2020, l’équipe s’est développée et féminisée pour pouvoir répondre à la croissance de l’activité. Amour pour la Provence et adoration des vieilles bagnoles font bien sûr partie des critères de recrutement. C’est ainsi que la team compte aujourd’hui 8 personnes soudées et animées par les mêmes passions, et ne compte pas en rester là !

Les services

Le service minimum est la location d’un véhicule vintage à la demi-journée ou à la journée, avec des propositions de circuits et points d’intérêt pré-établis. Découverte d’Aix-en-Provence, Calanques de Marseille, Gorges du Verdon, virée dans le Ventoux, les Monts de Vaucluse, les Alpilles… Le choix est vaste et a de quoi satisfaire bien des envies.

À cela s’ajoutent des offres personnalisées pour des évènements privés ou professionnels :

• durée de 2 jours ou plus
• circuits sur-mesure
• activités team-building
• livraison à destination (si Saint Andiol est trop loin pour toi, ta voiture vintage peut venir à toi !)
• fourniture de pique-nique à base de produits 100 %  locaux

Les voitures vintage

Yes Provence a fait le choix d’une flotte restreinte de quelques modèles emblématiques :

• Citroën 2CV (la fameuse Deudeuche)
• Citroën Méhari
• Volkswagen Coccinelle en version décapotable
• Volkswagen Combi et camper Van

Toutes sont affublées d’un joli prénom et permettent de rouler cheveux au vent pour un brushing naturel destructuré du plus bel effet.

Green attitude

Rouler en voiture vintage peut paraître un non sens écologique. Yes Provence n’en est pas moins une société responsable dont tous les membres sont sensibles aux préoccupations écologiques actuelles et à venir (réchauffement climatique, pollution, épuisement des ressources). Ainsi, l’agence a créé la charte Yes Green résumant leurs engagements et offres éco-responsables.

Ma journée de road trip sur les routes de la lavande

Pour cette journée de road trip entre copines, nous avons opté pour le circuit “les routes de la lavande” et pour la Coccinelle décapotable. Début juillet est le moment idéal pour parcourir les champs de lavande (ou de lavandin). C’est pile entre la floraison et la récolte, au moment où les fleurs sont le plus colorées et odorantes. Et puis une Coccinelle pour un séjour nature, ça le fait, non ?! Le petit nom de la nôtre : Capucine.

L’accueil se fait le matin dans les locaux de Yes Provence à Saint Andiol, dans un espace aménagé à cet effet te mettant dans les meilleures dispositions. Canapés, musique d'ambiance, c’est un peu comme à la maison !

Place ensuite aux choses (un peu) sérieuses avant de partir en goguette dans notre Coccinelle. Nous avons ainsi droit à un briefing complet de l’équipe avec les recommandations indispensables au bon déroulement de la journée, notamment les tips sur notre véhicule. Qui dit voiture ancienne dit absence de ces options devenues banales aujourd’hui et qui nous facilitent bien l’expérience de la conduite (direction assistée, climatisation, vitres électriques, boîte de vitesse et embrayage fluides…). Mieux vaut être préparé ! Nous partons également avec un pique-nique bien garni en produits 100% de saison et 100% locaux, inclus dans notre prestation, à déguster sur le chemin au gré de notre faim.

Road book en vide-poche, nous voilà donc parties sur les traces des lieux les plus emblématiques de l’or bleu du sud de la France :

• Sault, village qui détient le record du nombre de champs de lavande dans le Vaucluse; en bonus : jolie vue sur le Mont Ventoux depuis le centre du village;
• Rustrel, célèbre pour son Colorado provençal, et les champs de lavande qui mènent à lui;
• le Plateau des Claparèdes et ses étendues de lavande aux accents plus sauvages; bonus : visite de la distillerie Les Agnels pour percer les secrets de la création de l’huile essentielle de lavande;
• le Plateau de Valensole, lieu mythique de la lavande qu’on ne présente plus;
• Oppède, village perché sur les contreforts du Luberon;
• Lioux, où la lavande pousse au pied des falaises surplombant ce charmant village;
• Abbaye de Sénanque à Gordes, dont les vieilles pierres sont magnifiées par le bleu du champ environnant.

Quelque part au milieu de tous ces beaux endroits, nous avons pris notre pause déjeuner au Moulin de Joucas, un lieu paisible dans un petit village étonnant qui vaut le détour.

Mon retour d’expérience

Un dégradé de couleurs aux dominantes de mauve, une succession d’odeurs enivrantes, des champs de lavande à perte de vue, des paysages à perte de vue, des villages au charme simple… Il n’y a pas de doute, les promesses ont été tenues au niveau des sens : on en a pris plein les yeux - et le nez aussi !

Le road trip en voiture vintage se prête bien aux principes du slow tourisme en Provence. Les véhicules anciens et les petites routes de campagne incitent à la contemplation des paysages. S’arrêter sur les bords des chemins autant de fois que nécessaire, s’enivrer du parfum unique de ces brins bleu-mauve, graver ces instants magiques dans nos mémoires de road-tripeuses, voici ce que la Coccinelle décapotable a permis le temps de cette belle journée ensoleillée.

Le peu d’affluence sur les routes de Provence en ce début juillet fut également une agréable surprise. Ah, et pour ne rien gâcher, les produits du pique-nique fournis par Yes Provence étaient succulents !

Les seuls petits bémols rencontrés lors de cette journée furent d’ordre mécanique. Une Coccinelle décapotable des années 70 n’est pas des plus faciles à manœuvrer. De plus, le siège conducteur n’en a fait qu’à sa tête : impossible de le bloquer ! La conductrice était ainsi constamment reléguée au fond de la voiture, sans accès aux pédales… L'image est drôle après coup, je te le concède. Sur le moment, je t’avoue que nous avons moyennement ri, avant d’en prendre notre parti - cela fait partie des risques (somme toute mesurés) lorsqu’on voyage dans une voiture vintage. Heureusement, nous étions 3 dans le véhicule pour pallier à ce léger incident. En cas de gros pépin, l’agence dispose de toute façon d’un SAV hors pair, avec 2 dépanneuses en cas de besoin !

En conclusion, Yes Provence nous avait promis de découvrir la Provence autrement : engagement tenu !

Si l’une de ces aventures (mais pas que) t’intéresse, n’hésite pas à me contacter pour échanger sur ton projet.

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